모든 사람이 한 번쯤은 영어가 어떻게 다른 언어들을 제치고 지배적인 위치를 차지하게 되었는지 궁금해했을 것입니다.

영어의 패권은 세계화, 자본주의, 식민주의, 신식민주의와 같은 여러 요인들과 연결됩니다. 그 패권을 의문시하면서도 우리는 이 언어가 현대 세계에 미치는 영향을 부정할 수 없습니다. 따라서 자신의 출생지 커뮤니티를 넘어 성공하고자 하는 모든 사람은 영어를 배워야 합니다. 다음 논의는 영어가 어떻게 패권을 얻게 되었는지 간략한 역사를 공유하며, 영어를 배우는 것이 왜 중요한지에 대해 설명합니다.

영어는 어떻게 국제적 우위를 얻게 되었을까? 

Guo와 Beckett에 따르면, 전 세계적으로 10억 명 이상이 영어를 제2언어 또는 외국어로 사용합니다. 이로 인해 영어를 배울 기회를 가지지 못한 사람들은 불리한 위치에 놓이고, 기회 경쟁에서 뒤처질 위험에 처하게 됩니다. 게다가 원주민 언어가 소외되어 결국 사라질 위험도 있습니다. 우리는 어떻게 이런 상황에 이르게 되었을까요? 다음은 영어가 다른 언어들보다 우위를 차지하게 된 몇 가지 요인들을 설명합니다.

1. 식민주의

많은 나라들이 식민지화의 희생양이 되어 왔습니다. 이는 경제적, 정치적 권력을 가진 나라가 더 약한 나라를 지배하는 것을 포함합니다. 이 과정에서 지배국은 피지배국에 자신들의 신념 체계, 문화, 언어를 강요했습니다. 대개 영어를 사용하는 원어민들이 식민지 지배자였고, 그 결과 많은 지역에서 영어를 제2언어나 외국어로 채택하게 되었습니다.

2. 자본주의

영어는 주로 학문 및 비즈니스 거래에서 사용되었습니다. 영국이 전 세계적으로 무역과 비즈니스를 확장할수록 영어도 더 널리 퍼졌습니다. 비즈니스 기회를 얻기 위해 전 세계 사람들은 영어를 배우지 않을 수 없었습니다. 그 결과 영어는 비즈니스 언어로 알려지게 되었습니다. 오늘날에도 사람들은 비즈니스 기회를 얻기 위해 무엇이든 하려 합니다.

3. 세계화와 미국 대중문화

세계 대전 이후 미국 기업들은 글로벌 시장에서 큰 모멘텀을 얻었고, 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 당연히 영어는 비즈니스 거래를 체결하고 진행하는 언어로 자리 잡았습니다. 또한, 미국의 음악과 영화와 같은 대중문화가 전 세계적으로 빠르게 확산되면서, 영어는 오늘날 미디어 언어로 간주됩니다.

4. 기술

기술과 인터넷의 개발 및 확산은 자연스럽게 영어로 이루어졌습니다. 왜냐하면 인터넷은 미국에서 발명되었기 때문입니다. 기술이 전 세계로 퍼지면서, 영어로 소비될 수밖에 없었습니다. 그 결과 영어는 의사소통 및 기술의 언어로 간주됩니다.

글로벌 세계에서 왜 영어를 배워야 할까? 

1. 영어는 국제적인 언어

영어는 전 세계적으로 공통의 의사소통 언어입니다. 영어는 세계에서 두 번째로 인기 있는 제2언어입니다. 세계 시민들과 소통하려면 최소한 기본적인 회화 능력을 배워야 합니다.

2. 미디어 언어

영어는 전 세계적으로 대부분의 멀티미디어 콘텐츠에 사용됩니다. 예를 들어, 소셜 미디어는 현대 세계에서 빠르게 성장하는 영향력 있는 매체입니다. 이 미디어 시대에서 영어 의사소통 능력을 가지는 것은 큰 장점이 됩니다.

3. 비즈니스 기회

비즈니스 세계에서는 영어를 말할 줄 아는 것이 거의 필수 조건이 되었습니다. 이미 언급했듯이, 대부분의 비즈니스는 영어로 체결되고 진행됩니다. 글로벌 비즈니스 시장에 접근하려면 영어를 이해하고 말할 줄 아는 것이 중요합니다. 불행히도, 사람들은 비즈니스를 함께 할 사람과 필요한 기술에 대해 엄격한 요구를 합니다. 영어에 유창한 것이 이러한 요구 사항 중 하나이며, 특히 비즈니스를 해외로 확장하려는 경우 그렇습니다.

4. 취업 기회

영어는 현재 지능과 역량의 척도로 간주됩니다. 채용은 종종 영어로 된 온라인 지원서로 이루어지며, 인터뷰도 영어로 진행되는 경우가 많습니다. 글로벌 노동 시장에 합류하려면 유창하게 말하고 쓸 수 있는 능력이 필요합니다.

5. 대학 입학 요건

영어를 배우는 것은 학업을 진전시키는 꿈을 실현하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 전 세계 대부분의 대학(또는 전부)은 영어를 교육 언어로 사용합니다. 입학 시험은 종종 영어로 이루어지며, 면접이 등록 과정의 일부라면 영어로 진행될 가능성이 높습니다.

6. 인터넷과 엔터테인먼트에 대한 접근성

영어는 컴퓨터, 인터넷 및 멀티미디어 콘텐츠의 디지털 언어입니다. 대부분의 기술 혁신은 영어로 제작됩니다. 따라서 다양한 오프라인 및 온라인 미디어를 접근하고 즐기려면 영어를 알아야 콘텐츠를 이해할 수 있습니다.

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결론

이 논의에서는 영어가 어떻게 세계적 패권을 얻었는지 간략히 다루었으며, 글로벌 세계에서 영어를 배우는 것의 중요성을 강조했습니다. 많은 논쟁의 여지가 있겠지만, 영어의 전 세계적 영향력을 부정할 수 없습니다. 영어는 심지어 사회적 지위와 연결되어 있으며, 보통 사람들도 가장 엘리트한 집단에 들어갈 기회를 제공합니다.

여러분은 왜 영어를 배우고 싶으신가요?